Overnachten in Thong Nai Pan: luxe resorts en baaien voor gezinnen aan de noordoostkust van Koh Phangan

Voor wie is Thong Nai Pan geschikt?

Kies Thong Nai Pan Noi voor een huwelijksreis of een luxe verblijf: de resorts hier beslaan de hele kustlijn, met privévilla’s met zwembad, spa’s en strandrestaurants. De baai is het grootste deel van het jaar kalm en beschut. Kies Thong Nai Pan Yai voor een gezin of een langer verblijf met een kleiner budget, maar wel aan een mooi strand: de resorts zijn groter, de prijzen lager, er is een 7-Eleven en een ruime keuze aan lokale restaurants, en het strand is lang genoeg voor een wandeling. Kies Than Sadet voor een week als backpacker bij de waterval, in eenvoudige bungalows aan een gebroken wit strand met weinig schaduw en geen winkels.

Thong Nai Pan is geen goede keuze als je uit wilt gaan, zonder scooter wilt verblijven met volop keuze aan restaurants, of gemakkelijk dagtrips wilt maken: het ligt aan het uiteinde van het eiland, de weg terug is steil en na donker is er buiten de resortbars niets te doen. Dit is ook de kust die het meest is blootgesteld aan de noordoostmoesson. Van eind oktober tot december kan de zee daarom ruw zijn en is zwemmen soms dagenlang niet mogelijk.

Resorts, villa’s en bungalows in Thong Nai Pan

Van de 40 accommodaties die hier staan vermeld, beginnen de vijfsterrenresorts en strandvilla’s in Noi in het laagseizoen bij ongeveer 9.000 THB per nacht. Met Kerstmis en Oud en Nieuw loopt de prijs op tot 25.000 THB en meer, en zijn ze weken van tevoren volgeboekt. Daarachter liggen enkele villa’s op de heuvel met zwembad, voor 5.000–12.000 THB. In Yai vind je resorts in het middensegment met zwembad voor 1.500–3.500 THB (US$47–110), strandbungalows voor 1.200–2.500 THB en guesthouses in het dorp vanaf ongeveer 800 THB. In Than Sadet en Thong Reng staan bungalows met ventilator of airconditioning voor 600–1.500 THB en een of twee kleine boetiekresorts. Bij elke accommodatie staat de afstand tot de twee baaien, het dorp en de waterval, en of de accommodatie aan het strand of op de heuvel ligt.

Hoe kom je in Thong Nai Pan?

Vanaf de pier in Thong Sala kost een songthaew ongeveer 300 THB per persoon en duurt de rit 30–40 minuten via de weg die vanaf Ban Tai over het eiland loopt. Privétransfers kosten 800–1.500 THB. De meeste resorts in Noi regelen een ophaalservice bij de pier als je je veerboottijd doorgeeft. Vroeger was dit de slechtste weg van het eiland; hij is gefaseerd gebetonneerd en nu helemaal verhard, maar nog steeds steil en bochtig. De zijweg naar Than Sadet is een van de beruchte afdalingen voor scooterrijders; met een 4x4-taxi ben je veiliger. Longtailboten verbinden Thong Nai Pan met Than Sadet en bij kalm weer met Bottle Beach en de stranden aan de oostkust. Neem vanaf Koh Samui een veerboot naar Thong Sala en reis verder over de weg; er is geen rechtstreekse boot.

Wat is er te doen in Thong Nai Pan en Than Sadet?

De stranden zijn de belangrijkste reden om hierheen te komen: zwemmen en snorkelen bij de rotsen aan beide uiteinden van Noi, lange wandelingen en kajakken in Yai, en het pad over de landtong tussen de baaien, met uitzicht op beide. De Than Sadet-waterval, 20 minuten naar het zuiden, bestaat uit een reeks watervallen en rotspoelen van 2,5 km in het nationale park. Tijdens bezoeken die in 1888 begonnen, kerfde koning Rama V zijn initialen in de rotsen. De poelen zijn op hun mooist na regen; de wandeling naar het strand van Than Sadet eindigt bij een bungalowrestaurant. Boottochten gaan naar Bottle Beach en rond de noordkaap naar Chaloklum. De weg naar Thong Nai Pan loopt langs de beginpunten van wandelroutes naar het binnenland. De voorzieningen zijn beter dan je op basis van de afgelegen ligging zou verwachten: drie geldautomaten in Noi, een apotheek, kleine supermarkten en een 7-Eleven in Yai, en restaurants in beide dorpen. Er is geen ziekenhuis, dus bij ernstige gevallen moet je terug naar de andere kant van het eiland.

Wanneer kun je het beste in Thong Nai Pan verblijven?

De zee is het kalmst en helderst van februari tot april. Van juni tot september is het meestal goed weer, met korte stormen in de middag en de laagste resortprijzen buiten het moessonseizoen. Van eind oktober tot half december steekt de deining uit het noordoosten op, worden de baaien ruwer en verlagen sommige resorts hun prijzen met een derde. Tegen Kerstmis is het weer meestal opgeklaard en begint het hoogseizoen, dat tot half februari duurt. Omdat deze kust op het oosten ligt, is de zonsopgang boven de baai het dagelijkse schouwspel; rijd voor de zonsondergang naar de westkust.