Overnachten in Haad Yao: resorts, bungalows en villa's aan het lange strand aan de westkust van Koh Phangan

Voor wie is Haad Yao geschikt?

Haad Yao is een goede keuze voor een klassieke strandvakantie op Koh Phangan: een lang strand waar je kunt wandelen, goed zwemwater aan de noordkant bij de meeste waterstanden, resorts in allerlei prijsklassen en genoeg restaurants, bars en winkels om de omgeving niet te hoeven verlaten. Het is geschikt voor stellen, gezinnen met oudere kinderen en bezoekers die voor het eerst komen en aan de kant van de zonsondergang willen verblijven, zonder de retraitesfeer van Srithanu of de afgelegen ligging van de noordkust. Het strand heeft een luxe uitstraling en de prijzen zijn ernaar — eenvoudige kamers kosten hier meer dan vergelijkbare kamers in Ban Tai — maar van de stranden aan de westkust biedt dit ook de meeste keuze.

Chao Phao, Secret Beach en Haad Gruad zijn tien minuten zuidelijker een rustiger en goedkoper alternatief: bungalows en yogapensions op het zand, resorts op de heuvel met uitzicht, een strandbar op Secret Beach die populair maar niet overvol is, en de yogascholen van de strook in Srithanu op loop- of scooterafstand. Het belangrijkste om te weten over Haad Yao zelf zijn de getijden: bij eb trekt het water zich langs de zuidelijke en middelste delen ver terug. Controleer dus waar de accommodatie aan het strand ligt als je vanaf de deur wilt zwemmen, of ga naar de noordkant, Secret Beach of Haad Gruad, waar je bij elk getij kunt zwemmen.

Resorts, bungalows en villa's in Haad Yao

De 63 accommodaties die hier staan, omvatten strandbungalows vanaf ongeveer 1.200 THB (US$38), middenklasse resorts met zwembaden voor 1.800–3.500 THB, boetiek- en viersterrenresorts aan het strand voor 2.500–5.500 THB, en villa's en vakantiehuizen met zwembaden op de landtongen en de heuvel achter de weg voor 4.000–10.000 THB per nacht. Chao Phao en Secret Beach bieden daarnaast bungalows met ventilator of airconditioning vanaf 600–1.500 THB, resorts op de heuvel met uitzicht op de zonsondergang voor 1.500–4.000 THB en een vijfsterrenresort op Haad Plaay Laem aan de zuidkant van de reeks baaien. In het hoogseizoen liggen de prijzen 30–50 % hoger en de kamers aan het strand van Haad Yao behoren met Kerstmis tot de eerste op het eiland die volgeboekt zijn. Bij elke accommodatie staat aan welk strand die ligt en of de accommodatie aan het zand, aan de overkant van de weg of op de heuvel ligt.

Hoe kom je in Haad Yao?

Vanaf de pier van Thong Sala kost een songthaew ongeveer 200 THB per persoon en duurt de rit over de verharde weg langs de westkust 20–25 minuten; een privétaxi kost 400–600 THB en de meeste resorts regelen een ophaalservice als je je veerboottijd doorgeeft. Op de strook kun je scooters huren voor 150–350 THB per dag; de weg zuidwaarts naar Srithanu en Thong Sala is vlak en makkelijk, de weg noordwaarts naar Haad Salad en Mae Haad is heuvelachtig en de korte paden naar Secret Beach en Haad Gruad zijn steil. Chao Phao en Secret Beach liggen 2–3 km ten zuiden van Haad Yao en 2 km ten noorden van Srithanu, dus met een scooter of een songthaew die je op de hoofdweg aanhoudt, kun je de hele kuststrook bereiken.

Wat kun je doen in Haad Yao?

Zwem en supp aan de noordkant van het strand, snorkel bij de landtongen en neem vanaf de winkels in Haad Yao een duikboot naar Sail Rock, ongeveer een uur uit de kust en de beste duikplek in de Golf. Wandel bij zonsondergang over het strand, wanneer elk restaurant tafels op het zand zet. Rijd tien minuten naar het zuiden, naar Secret Beach om te zwemmen en iets te drinken bij de strandbar, of naar Haad Gruad voor de touwschommel, en ga verder naar Srithanu voor de veganistische avondmarkt, de yogastudio's en de drumcirkel op vrijdag op Zen Beach. Haad Salad en de zandbank van Koh Ma liggen 15 minuten naar het noorden en bieden de beste snorkelmogelijkheden vanaf het strand op het eiland; de Phaeng-waterval en het uitzichtpunt Domsila liggen 20 minuten landinwaarts. In Haad Yao vind je geldautomaten, 7-Elevens, een apotheek en een kliniek aan de weg achter het strand.

Wanneer kun je het beste in Haad Yao verblijven?

De westkust is beschut tegen de noordoostmoesson, dus Haad Yao blijft van oktober tot december goed te bezoeken wanneer de zee bij Haad Rin Nok en Thong Nai Pan ruwer is; in oktober en november zijn er vaker natte middagen. Het rustigste, helderste water heb je van februari tot april; van juni tot september is het groene seizoen, met lagere prijzen en af en toe een dag met deining uit het zuidwesten die de zee op het strand onrustig maakt. Kerstmis–Nieuwjaar en juli–augustus zijn hoogseizoen; september tot begin november zijn de rustigste en goedkoopste weken.