Séjourner à Thong Sala : hôtels et auberges de jeunesse dans la ville portuaire de Koh Phangan

Thong Sala est-elle un bon endroit où séjourner ?

Séjournez à Thong Sala si vous arrivez tard ou partez tôt, si vous cherchez les hébergements les moins chers de l’île sans le bruit festif de Haad Rin, si vous travaillez à distance et avez besoin de services fiables, ou si vous comptez explorer plusieurs côtes et préférez loger au centre du réseau routier plutôt qu’à son extrémité. Les 74 établissements répertoriés ici sont principalement des auberges de jeunesse, des maisons d’hôtes, de petits hôtels et des locations de vacances à distance de marche de l’embarcadère et du marché. S’y ajoutent quelques resorts à Ao Nai Wok, la baie peu profonde juste au nord des embarcadères, et des villas dans la vallée de Madeua Wan, à l’intérieur des terres.

Ne séjournez pas à Thong Sala pour la plage. Le rivage de la ville et Ao Nai Wok sont soumis aux marées et peu profonds, avec des vasières à marée basse ; ils sont adaptés au kitesurf et à l’observation du coucher de soleil derrière Samui, mais pas à la baignade. Srithanu (10 minutes) et Ban Tai (10–15 minutes) sont les plages les plus proches où l’on peut vraiment se baigner ; Haad Yao, Haad Salad et Chaloklum se trouvent à 20–30 minutes en songthaew ou en scooter.

Hôtels, auberges de jeunesse et villas à Thong Sala

Dans la ville même, on trouve des dortoirs et des chambres doubles simples, généralement à 300–1 200 THB (US$9–38) la nuit, dans des maisons de commerce réaménagées et de petits hôtels le long de la rue principale et dans les ruelles derrière le marché. Plusieurs disposent de terrasses sur le toit et quelques hôtels de gamme moyenne près de l’embarcadère ont une piscine. À Ao Nai Wok, à dix minutes à pied au nord des embarcadères, de petits resorts en bord de mer et des bungalows avec jardin donnent sur Samui ; comptez généralement 1 200–2 500 THB. À l’intérieur des terres, la route vers la cascade de Phaeng et les villages de Madeua Wan et Ban Nai Suan est devenue un secteur de villas : maisons avec piscine de deux ou trois chambres, au milieu des cocoteraies et des hévéas, à 3 000–7 000 THB la nuit. Elles ont généralement une cuisine ; une voiture ou un scooter est recommandé. Le centre de retraite Wonderland Healing House se trouve à proximité. Chaque annonce indique la distance de l’embarcadère et du centre-ville, un critère plus important à Thong Sala que le nombre d’étoiles.

Comment rejoindre votre hôtel depuis l’embarcadère ?

La plupart des hôtels en ville se trouvent à cinq à quinze minutes à pied des embarcadères, le long de la rue principale, qui est plate. Les hôtels d’Ao Nai Wok et de Madeua Wan sont accessibles en songthaew ou en taxi (100–150 THB), ou par une navette gratuite si l’établissement en propose une — vérifiez l’annonce. Les songthaew vers les autres plages partent du secteur des embarcadères et de la route principale : comptez environ 100–150 THB par personne pour Ban Tai ou Haad Rin, 200 THB pour Srithanu, Haad Yao, Haad Salad ou Chaloklum, et 300 THB pour Thong Nai Pan ; les tarifs sont plus élevés la nuit. La location d’un scooter coûte 150–350 THB par jour, celle d’une voiture ou d’un pick-up 500–1 500 THB. Des contrôles de police ont lieu sur la route de Ban Tai et les conducteurs sans permis valide risquent une amende. Les billets de ferry pour le trajet retour sont vendus aux embarcadères et dans les agences de toute la rue principale ; les horaires pour Samui, Koh Tao et Donsak varient selon la saison.

Que faire à Thong Sala et dans les environs ?

Le marché nocturne de Pantip, à dix minutes à pied de l’embarcadère, est ouvert tous les jours d’environ 16:00 à 22:00. On y trouve des fruits de mer grillés, des stands de nouilles, des roti et des smoothies aux fruits, pour 50–100 THB le plat. Le samedi, la Walking Street de la vieille ville accueille en plus des stands d’artisanat et des concerts, de 16:00 à 22:30. Wat Phu Khao Noi, le plus ancien temple de l’île, se trouve sur une petite colline juste à l’extérieur de la ville. Le temple chinois sur la route de Chaloklum compte trois terrasses offrant une vue sur la côte ouest. La cascade de Phaeng et le point de vue de Domsila sont à 5–10 minutes à l’intérieur des terres (100 THB ; sentiers de 30 minutes à une heure et demie). Le sentier du sommet de Khao Ra, point culminant de l’île à environ 630 m, part du même secteur : comptez quatre à six heures aller-retour. Il est préférable de faire cette randonnée avec un guide pendant la saison des pluies. Des excursions d’une journée dans le parc marin d’Ang Thong et des sorties de plongée avec masque et tuba vers Koh Tao et Koh Nang Yuan partent des embarcadères de Thong Sala, une autre raison d’y dormir la veille.

Quand séjourner à Thong Sala ?

La ville se visite toute l’année, car elle est protégée de la mousson de nord-est qui frappe la côte est d’octobre à décembre. En contrepartie, il y fait chaud et l’air est étouffant en avril et en mai. Les chambres sont les moins chères de septembre à novembre et les plus difficiles à trouver pendant les deux dernières semaines de décembre, quand les arrivées culminent et que les ferries affichent complet. Les soirs de Full Moon Party, Thong Sala sert souvent de solution de repli aux personnes qui n’ont pas trouvé de chambre à Haad Rin : les songthaew rejoignent la fête toute la nuit pour 150–300 THB par personne.