Séjourner à Ban Tai : resorts, auberges de jeunesse et villas sur la côte sud de Koh Phangan

À qui convient un séjour à Ban Tai ?

Ban Tai convient à trois types de voyageurs. Aux groupes et aux familles qui veulent une villa avec piscine : les collines derrière la route comptent plus de maisons de vacances que toute autre partie de l’île, avec des maisons de deux à quatre chambres, piscine privée et vue sur la mer, à des tarifs inférieurs à ceux de deux chambres en resort. Aux fêtards qui ne veulent pas dormir à Haad Rin : le Half Moon Festival, la Jungle Experience, la Waterfall Party et les fêtes qui suivent ont tous lieu dans la jungle de Ban Tai, et le trajet en songthaew jusqu’à la Full Moon Party coûte 100–150 THB. Les auberges de jeunesse sont donc pleines les semaines de fête et calmes entre deux. Enfin, à ceux qui veulent être au centre de l’île : les ferries, les hôpitaux, Big C et le marché de nuit sont à dix minutes à l’ouest, et les plages de la côte ouest à vingt minutes au nord.

La plage elle-même est un compromis. La plage de Ban Tai est longue, étroite et peu profonde ; sur la majeure partie de sa longueur, la mer se retire loin à marée basse, laissant des étendues de sable et de vase plutôt qu’une eau où se baigner. Elle est à son meilleur en fin d’après-midi, avec la lumière sur Samui de l’autre côté du détroit. Si vous voulez vous baigner au pied de votre hébergement, privilégiez les resorts avec piscine, les criques de Ban Khai ou la côte ouest.

Resorts, auberges de jeunesse et villas à Ban Tai et Ban Khai

Les 104 hébergements recensés ici couvrent toute la gamme. Le long de la route principale, vous trouverez des auberges de jeunesse et des auberges festives avec des lits en dortoir à 250–500 THB, des pensions à 800–1 500 THB (US$25–47), des resorts familiaux avec piscine côté plage à 1 500–3 500 THB et quelques resorts-boutiques en bord de mer à 3 000–5 500 THB. Sur les collines derrière la route et autour de Madeua Wan, les villas et maisons de vacances dominent : piscine privée, cuisine, terrasse, deux à quatre chambres, à partir d’environ 4 000 à 10 000 THB la nuit ; pour certaines, une voiture est recommandée pour parcourir les derniers centaines de mètres de piste. Ban Khai conserve le charme de l’ancien Koh Phangan, avec ses bungalows ventilés ou climatisés à 600–1 500 THB, dont plusieurs donnent sur de petites portions de plage privées. Chaque fiche indique la distance jusqu’à Thong Sala et précise si l’hébergement se trouve du côté plage ou du côté colline de la route : un détail qui change l’expérience d’une nuit sur place.

Comment se rendre à Ban Tai ?

Depuis l’embarcadère de Thong Sala, comptez environ 100–150 THB par personne en songthaew et 10–15 minutes par la route plate 4170 ; un taxi privé coûte 200–300 THB. De nombreux resorts proposent une prise en charge si vous leur communiquez l’heure d’arrivée de votre ferry. Depuis Koh Samui, le Haad Rin Queen relie Bangrak à l’embarcadère de Haad Rin et constitue une autre option pour l’est de Ban Khai (puis 15 minutes en taxi par-dessus la colline). Les scooters sont le moyen habituel de parcourir la bande côtière, et la route de Ban Tai est plate et facile — mais c’est aussi là que la police installe des contrôles de permis. Roulez donc avec un permis valide et un casque. Les villas sur les collines sont souvent accessibles par des voies en béton pentues ; les fiches indiquent quand une voiture ou un pick-up 4x4 est conseillé.

Que faire à Ban Tai ?

Les fêtes sont le principal attrait. Le Half Moon Festival a lieu deux fois par mois dans un site au cœur de la jungle, accessible depuis la route de Ban Tai. Il comprend une fête de jour dans un club de plage, d’environ 14:00 à minuit, puis une fête nocturne de 22:00 jusqu’au lever du soleil (billet de jour : 1 300–1 500 THB ; billet de nuit : 2 500–2 700 THB ; pass de deux jours : 3 500 THB). La Jungle Experience se déroule la veille de la Full Moon Party, tandis que les fêtes Waterfall et Black Moon animent les autres semaines en haute saison. Pour des journées plus tranquilles, rendez-vous à Wat Khao Tham, centre de méditation et point de vue au-dessus de Ban Tai, à Wat Pho et son sauna aux plantes, ou au temple Wat Nai dans le village. Vous pouvez aussi faire du kitesurf sur les hauts-fonds lorsque le vent souffle, ou visiter la cascade de Phaeng, à 15 minutes à l’intérieur des terres. Restaurants, 7-Elevens, distributeurs, pharmacies et deux hôpitaux privés bordent la route principale : Ban Tai est donc la partie de l’île la plus pratique pour les courses du quotidien.

Quand séjourner à Ban Tai ?

La côte sud est protégée du pire de la mousson de nord-est : d’octobre à décembre, il pleut davantage, mais la mer reste relativement calme, et les villas sont alors sensiblement moins chères. Les auberges festives sont les plus fréquentées et les plus chères dans les jours autour de chaque Full Moon et Half Moon ; les villas affichent leurs prix les plus élevés à Noël et au Nouvel An, ainsi qu’en juillet et en août. De février à avril, l’eau peu profonde de la plage est la plus calme et la plus claire, et vous aurez les meilleures chances de profiter de la célèbre lumière de fin d’après-midi sur la côte.